— Cela a dû vous donner un fameux air énigmatique.
— Ou idiot.
— Et vous n’avez pas deviné ?
— Pas du tout.
— Vous n’avez vu personne d’autre dans le pays ?
— J’ai causé avec des ouvriers, des paysans, des Allemands.
— Personne d’autre ?
— Personne.
Constant pensa à la femme dans la conque de sable. Elle était avec Bardy, cela pouvait être une indication intéressante. Il parla du peintre.
Ah, Liassov. Vous l’avez déniché. Comment avez-vous fait ?
Le visage de Susini montra son ironie la plus enjouée. Ce visage marquait toujours des impressions vives et changeantes, mais qui n’entamaient en rien la profondeur du masque.
Constant raconta. Susini l’observait.
— Vous n’avez pas vu sa femme ?
— Non.
Vous la verrez ici, elle vient souvent.
Constant se dit : « Comme le monde est petit, ce doit être la femme de la conque de sable. »
Liassov vint déjeuner. C’était bien la femme qu’il avait vue dans le sable. Alors, étant assez loin, il n’avait vu que son corps. Le visage était aussi intéressant que ce corps, aussi un peu fatigué, mais parcouru par un fluide certain. Elle n’était pas accompagnée par son mari et semblait comme chez elle dans la Maison des Marais : elle
