sont visibles en plein jour dans un verre approprié et quel que soit le brouillard… J’en trouverai toujours une disponible. Hier, j’ai pris Véga, de la Lyre. Si je ne la retrouve point dans le champ de ma lunette, je vais prendre la Chèvre de la Constellation du Cocher. Connaissant la position de chacune d’elles à quelques secondes près, à l’heure précise de la visée…
Il n’acheva point, tout imprégné de son infaillibilité scientifique, et enveloppe son instrument d’un regard attendri.
— Bar bonheur, reprit-il, aucun organe n’a souffert et la précision de l’appareil reste entière… Pour plus de sûreté d’ailleurs, quand nous aurons un soleil moins flou, je procéderai à une vérification, par un procédé dit de retournement, infaillible pour accuser les erreurs de collimation. Il consiste…
— Docteur, docteur, interrompit l’Américain qui redoutait une explication ardue, votre étoile !… Trouvez-la vite : il nous faut le point de l’île Petersen.
— Je cherche… je cherche… Voyons dans Andromède…
— Dites-moi, commandant, fit l’Américain, maintenant que vous voilà remis de cette chaude alerte, ne trouveriez-vous point plus prudent de nous maintenir à une altitude supérieure à celle où nous étions quand ce choc s’est produit ?
— C’est aussi mon avis, hasarda Christiane, re-
