avouer que c’est notre civilisation qui le leur a inoculé.
— C’est même ce qui prouve le mieux que ce nègre est une créature humaine, dit en riant la jeune fille, car les animaux ne s’enivrent point.
— Ça, un homme ? Non, mademoiselle, fit énergiquement le milliardaire. Si vous habitiez l’Amérique et si vous y voyiez cette race à l’œuvre, vous auriez des idées tout autres, j’en suis sûr. Pour moi, je ne fais pas de différence entre la brute affalée là et un phoque dormant au bord d’une crevasse.
Et, saisissant Bob par les pieds, il le traîna hors de la tente et le jeta inerte aux pieds du savant, dont les calculs logarithmiques n’en furent d’ailleurs aucunement troublés.
— Déjà huit heures que nous sommes partis, fit l’Américain… À la vitesse que vous indiquiez tout à l’heure, commandant, nous aurions déjà dépassé le 80e degré. C’est grand dommage que nous ne puissions plus faire le point…
— Si la mer libre est proche, il nous faudra, sans trop tarder, y découvrir une terre, dit l’officier du génie, car le ballon perd du gaz et j’ai épuisé, il y a une heure déjà, le dernier tube d’Andrée. Voyez, dans dix minutes, si nous ne nous délestions point, nous serions traînés sur la banquise sans pouvoir nous accrocher nulle part, n’ayant plus d’ancre…
Le délestage commença. Les accumulateurs restants furent jetés au dehors l’un après l’autre.
