d’Andrée. Georges Durtal, assis derrière sa fiancée, avait rechargé sa carabine.
Christiane allait embrayer quand l’Américain lui mit la main sur le bras.
— Pardon, miss, un dernier répit : à quelle hauteur estimez-vous cette falaise ?
— Quinze à vingt mètres au plus, mais pourquoi cette question ?
— Avez-vous déjà oublié notre pari : nous devions, d’après vous, trouver au Pôle un relief supérieur à la statue de la Liberté de Bartholdi, qui a 46 mètres. Or, cette falaise n’en a pas la moitié.
— J’ai donc perdu, sir James, mais je vous préviens : je suis partie avec 20 francs dans mon porte- monnaie.
— Je vous ferai crédit, miss ! Et se tournant vers sa femme.
— Reconnaissez là, une fois de plus, ma chance indéracinable, Cornelia : voilà le second pari que je gagne dans les vingt-quatre heures.
— Alors, vous devriez bien parier avec le lieutenant que nous sortirons d’ici sains et saufs, clama mistress Elliot.
— Cent autres livres que nous regagnerons l’Europe ! les tenez-vous, commandant ?
Georges Durtal acquiesça de la tête avec un sourire ennuyé : le propulseur mordit la glace, fit voltiger la neige, et le curieux convoi démarra sans difficulté.
— Hurrah ! s’écria l’Américain. Cet ours m’a un
