encore bien heureux de trouver tout creusé, lorsque leur aérostat, emporté au premier souffle, les laisserait sans ressources, sur la banquise.
Elle eut la vision des longues heures d’agonie qui les attendaient, et toute la fragilité de la nature féminine reparut en elle.
— Partons, Georges, partons vite, fit-elle… J’ai peur !…
À côté d’elle, prostrée par la même angoisse, mistress Elliot s’était agenouillée. La jeune fille l’imita, et la tête dans ses mains, elle chercha dans la prière un dérivatif aux visions funèbres qui, maintenant, l’assaillaient en foule.
— Georges, fit-elle en se relevant, partons vite, je vous en supplie.
L’officier tenait a la main un carnet qu’il venait de trouver à côté de l’un des cadavres, et l’Américain, penché sur lui, dirigeait sur les feuilles jaunies et couvertes de notes au crayon le rayon de sa lampe.
Mais ils n’en purent rien déchiffrer, ne connaissant ni l’un ni l’autre le suédois.
— Il faut retourner au ballon sans tarder, sir Elliot, fit le jeune homme.
Mais l’Américain semblait ne pouvoir s’arracher à la contemplation de ces lugubres restes, car il poussa jusqu’au fond du réduit.
— Voici leur nacelle, fit-il…
C’était un panier circulaire en osier et en rotin, recouvert de toile imperméable. Un toit légèrement convexe le recouvrait à sa partie supérieure et ce
