Pépin sauta de joie en apprenant qu’on « démarrait ».inattendu à l’heureuse initiative de son sous-lieutenant, son affection pour le jeune homme s’en accrut.
— Seulement, dit-il à Georges, il y a dans notre petite colonne une corvée qui vous incombe parce que vous êtes le plus jeune et que c’est la règle : c’est la direction de la popote. Munissez-vous donc de tout ce qu’il vous faut : vos camarades vous donneront là-dessus toutes les indications nécessaires : nous avons les cantines à vivres et les ustensiles : procurez-vous les vivres et ingrédients de toutes sortes. Moi, je vais donner les ordres à la compagnie pour l’embarquement, faire toucher les vivres, les cartouches et le campement.
Quelques instants après, Georges rencontra le sergent « Pépin » qui sauta de joie en apprenant qu’on « démarrait » dès le lendemain.
Derrière lui, Baba, les yeux écarquillés de plaisir, écoutait, comprenant qu’on allait s’enfoncer dans le pays et qu’il allait revoir des villages nègres, des cases, toutes sortes de choses dont le souvenir confus était resté gravé dans sa petite cervelle.
— Mon lieutenant, dit
