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Les vaisseaux de cette époque différaient absolument, mes enfants, de ceux que vous pouvez voir aujourd’hui dans nos ports de guerre ; d’abord, la vapeur étant inconnue, on ne naviguait qu’à la voile ; de plus, les canons n’ayant pas la puissance de ceux d’aujourd’hui, dont les projectiles éclatent à l’intérieur même des bâtiments, on n’avait pas encore songé à revêtir d’une cuirasse d’acier ces monstres flottants.
Tapin fit la connaissance du mal de mer à quelques lieues des côtes.
Mais s’ils ne portaient pas de ces pièces énormes, qui ont aujourd’hui jusqu’à 12 mètres de long et lancent des obus de 1,000 kilogrammes, ils en avaient un plus grand nombre de moyen calibre, et, pour leur faire place, il avait fallu les disposer sur plusieurs étages, ce qui donnait aux vaisseaux un aspect très imposant.
