— Quelle chance ! se dit-il. Je vais les porter à Lisette. Elle va bien dîner. Prenant sa course, Jean rentra au cantonnement.
Pourtant la première joie passée, il éprouva une certaine tristesse.
— Pauvres petites bêtes ! pensa-t-il. Ils ne se doutent pas qu’on va les tuer. Je les entends qui volent dans le panier… Ils voudraient bien s’en aller !
Cette idée l’impressionna, le rendit soucieux. Mais la joie de faire plaisir à sa petite amie le domina.
— Lisette ! cria-t-il en arrivant vers la carriole de Catherine ; viens voir ! viens vite ! j’ai des oiseaux pour ton dîner.
Curieuse et joyeuse, Lison accourut.
— Fais voir, mon Jean, dit-elle.
Alors, soulevant prudemment le couvercle du panier.
— Tiens ! regarde ;
La fillette, penchée, coula son regard bleu vers les oiseaux effarés.
— Oh ! dit-elle, comme ils sont jolis ! le petit rouge surtout !
Puis, redressant sa tête blonde :
