« Quand il se fut évanoui dans le lointain, le baronnet, très doucement, ouvrit la porte et nous sortîmes de la chambre.
« Notre homme avait déjà dépassé le balcon du hall.
« Le corridor était plongé dans les ténèbres. Nous le parcourûmes jusqu’à l’autre aile du château.
« Nous arrivâmes assez tôt pour apercevoir la silhouette d’un homme barbu, de haute taille, qui marchait sur la pointe des pieds, en courbant les épaules.
« Il poussa la même porte que l’avant-veille. La lueur de la bougie en dessina lumineusement l’encadrement et piqua d’un rayon de clarté jaune l’obscurité du corridor.
« Avec des précautions infinies, nous nous dirigeâmes de ce côté, tâtant du pied chaque lame du parquet avant de lui confier le poids de notre corps.
« Nous avions au préalable enlevé nos bottines ; mais le plancher vermoulu fléchissait et criait sous nos pas.
« Parfois il nous semblait impossible que Barrymore ne nous entendît pas.
« Fort heureusement, il est sourd, et la préoccupation de ne pas faire de bruit l’absorbait entièrement.
« Nous atteignîmes enfin la porte derrière laquelle il avait disparu et nous jetâmes un coup d’œil dans la chambre.
« Barrymore, une bougie à la main, était presque
