petit sentier. Une femme, qui ne pouvait être que miss Stapleton, marchait à côté de lui.
« Certainement un accord existait déjà entre eux et je surprenais un rendez-vous convenu.
« Ils allaient, lentement, absorbés par leur conversation.
« Je vis miss Stapleton faire de rapides mouvements avec sa main, comme pour souligner ce qu’elle disait, tandis que sir Henry l’écoutait attentivement et secouait parfois négativement la tête.
« Je me dissimulai derrière un rocher, curieux de voir comment tout cela finirait.
« Me jeter au travers de leur entretien, c’eût été commettre une impertinence dont je me sentais incapable. Mais, d’autre part, ma consigne m’ordonnait de marcher dans les pas de sir Henry.
« Espionner un ami est un acte odieux. Cependant je me résolus à l’observer du haut de ma cachette et de lui confesser plus tard ma faute. J’étais certain qu’il conviendrait avec moi de la difficulté de ma situation et qu’il approuverait le parti que j’avais pris, bien que, si un danger soudain l’eût menacé, je me fusse trouvé trop éloigné pour le secourir promptement.
« Sir Henry et sa compagne, perdus dans leur absorbante conversation, s’étaient arrêtés au milieu du sentier.
« Tout à coup j’eus la sensation de n’être pas le seul témoin de leur entrevue.
« Quelque chose de vert, flottant dans l’air, attira mon attention. Un nouveau regard me montra ce
