Je ne crois pas que les jeunes gens aient rien remarqué.
Je le vis, et lui aussi, quoiqu’il terminât son cours sans en donner signe.
Quand il eut fini, il vint dans ma chambre, et alluma une cigarette.
— Examinez mes réflexes, dit-il.
Il en restait à peine une trace.
Je frappai sur le tendon de son genou.
J’aurais pu aussi bien essayer de faire sursauter le coussin de ce sofa.
Il se tint debout et ferma les yeux. Il vacillait comme un arbrisseau sous le vent.
— Ainsi, dit-il, ce n’était pas une névralgie intercostale, somme toute.
Alors, il comprit qu’il avait eu les douleurs lancinantes, et que le cas était complet.
Il n’y avait rien à répliquer, de sorte que je restai à le regarder lançant des bouffées de sa cigarette… Il en était donc là : un homme dans toute la force de la vie, un des plus beaux hommes de Londres, avec l’argent, la réputation, les succès de société, toutes choses à ses pieds, et maintenant, sans un avertissement, il apprenait que la mort inévitable était devant lui, une mort avec les tortures les plus raffinées et les plus lentes, comme s’il était attaché au poteau des Peaux-Rouges.
Il était assis au milieu du nuage de fumée bleue
