phère. Tenez la lumière devant la porte, Mycroft, et nous allons tâcher de les tirer de là. Allons !
En un bond nous fûmes auprès des malheureux asphyxiés que nous transportâmes sur le palier. Ils avaient tous deux les lèvres bleuies, la figure enflée, congestionnée et semblaient avoir perdu connaissance. Leurs traits étaient tellement convulsés que nous n’aurions même pas pu reconnaître en l’un d’eux l’interprète grec, que nous avions laissé au cercle Diogène quelques heures auparavant, sans l’indice fourni par sa barbe noire et sa corpulence. Ses mains et ses pieds étaient fortement ligottés, et il portait au-dessus de l’œil la trace d’un coup violent. L’autre était de grande taille et semblait arrivé au dernier degré d’amaigrissement ; garrotté de la même manière que le premier, il avait sur la figure des bandes de taffetas disposées dans un apparat grotesque. Il avait cessé de gémir au moment où nous l’avions déposé à terre, et je me rendis compte que nous arrivions trop tard pour le sauver. Mais M. Mélas respirait encore, et, moins d’une heure après, grâce à l’ammoniaque et à l’eau-de-vie, il ouvrait
