serpentait à flanc de coteau dans une belle campagne. J’avais pris place devant, près du chauffeur. Derrière moi, mes compagnons semblaient parler tous ensemble. Lord John, autant que je crus comprendre, continuait à se débattre dans son histoire de buffle, tandis que je réentendais, comme autrefois, la basse profonde de Challenger et les accents aigus de Summerlee s’opposer déjà dans la chaleur d’un débat scientifique. Soudain, sans quitter des yeux son volant, Austin inclina vers moi sa face d’acajou.
« J’ai mon congé, fit-il.
— Ah bah ! » me récriai-je.
Tout prenait un tour inaccoutumé aujourd’hui. Les gens ne disaient que des choses singulières et inattendues. Cela faisait l’effet d’un rêve.
« C’est la quarante-septième fois qu’il me le donne, ajouta Austin, comme après un calcul des plus simples.
