Puis, avec un bon sourire, tapant sur l’épaule de Summerlee :
« Voyons, cher professeur, nous n’allons pourtant pas nous chamailler à cette heure ! Nous avons trop de souvenirs communs ! Mais cédez le terrain devant Challenger ; car ce jeune homme et moi nous nous sentons, pour le cher vieux, un brin de faiblesse. »
Summerlee, hélas ! n’était pas en humeur de concession. Son visage se contracta ; d’épaisses volutes de fumée se tordirent rageusement au-dessus de sa pipe.
« Vous, lord John, grinça-t-il, vous avez, à mes yeux, sur une question de science, la même autorité que j’aurais, aux vôtres, pour juger un nouveau modèle de fusil. Je pense par moi-même, monsieur ; c’est mon droit, et j’en use. Pour avoir commis, d’aventure, une erreur de jugement, dois-je dorénavant admettre sans critique toute allégation de cet homme, fût-elle absolument tirée par
