barquer pour l’Afrique, j’en suis revenu, ce matin, à la première nouvelle du drame, afin d’apporter mon aide à l’enquête.
Holmes releva les sourcils.
— Et pour cela vous avez manqué votre bateau ?
— Je prendrai le suivant.
— Sapristi ! voilà de l’amitié.
— Je vous ai dit que les Tregennis et moi étions parents.
— Oui, cousins, par votre mère. Aviez-vous déjà votre bagage à bord ?
— Une petite partie seulement ; la plus grande était encore à l’hôtel.
— Ah, bon ! Cependant, les journaux du matin, à Plymouth, n’avaient pu avoir connaissance de l’événement ?
— En effet, monsieur. J’ai été prévenu par une dépêche.
— Oserais-je vous demander qui vous l’avait envoyée ?
— C’est bien de la curiosité, monsieur Holmes.
— Métier oblige.
Le docteur Sterndale dut faire un effort pour dominer son trouble.
— Je ne vois pas d’inconvénient à vous satisfaire, dit-il. La dépêche qui m’a rappelé venait de M. Roundhay, le vicaire.
— Merci, dit Holmes. À la question que vous me posiez tout à l’heure, je répondrai que je n’ai pas encore suffisamment éclairci mes idées sur cette affaire, mais que j’ai bon espoir d’arriver à une conclusion. Il serait prématuré d’en dire davantage.
— Sans doute n’ai-je pas à vous demander si vos soupçons ont une direction précise ?
