son et de l’empois dans le repassage des devants de chemise.
Les vieux beaux, s’il en reste encore d’égarés dans les coins chez Arthur ou chez White, se rappellent peut-être un arrêt rendu par Tregellis : à savoir que, pour qu’une cravate ait la raideur convenable, il faut qu’en la prenant par un des angles on la soulève aux trois quarts. Il y eut alors le schisme d’Alvanley et de son école, qui déclarèrent que c’était assez de la moitié.
Puis vint le règne de Brummel et la rupture déclarée au sujet des collets de velours où toute la ville marcha derrière le nouveau venu.
Mon oncle, qui n’était point né pour passer au second rang après n’importe qui, se retira aussitôt à Saint-Albans et annonça qu’il en ferait le centre de la mode et de la société pour remplacer Londres dégénéré.
Toutefois, le maire et le conseil, lui ayant voté une adresse de remerciements pour ses projets bienveillants envers la ville et ayant commandé à Londres des vêtements pour cette circonstance, parurent tous avec des collets de velours.
Cela produisit chez mon oncle un tel découragement qu’il se mit au lit et ne parut plus en public.
Sa fortune, par suite de laquelle une noble existence avait peut-être été manquée, fut répartie en un grand nombre de petits legs. L’un d’eux était destiné à Ambroise, son valet, mais il en réserva à sa sœur, ma mère, assez pour lui faire une vieillesse aussi ensoleillée, aussi agréable que je le pouvais désirer.
Quant à moi, fil sans valeur auquel sont enfilés ces grains, j’ose à peine ajouter quelques mots sur mon propre compte, de peur que ces mots par lesquels je dois finir mon chapitre ne servent de commencement à un autre.
