l’homme aux épaules carrées, aux formes trapues, puis la petite femme à la physionomie et aux regards soucieux et enfin ce bel adolescent aux traits accentués, aux boucles noires, dont le pas était si élastique et si léger qu’il ne paraissait tenir à la terre que par un lien plus mince que les villageois à la lourde allure dont il était entouré.
Il n’avait point encore atteint ses six pieds de hauteur, mais pour peu qu’on se connût en hommes (et toutes les femmes au moins s’y entendent) il était impossible de voir ses épaules parfaites, ses hanches étroites, sa tête fière posée sur son cou, comme un aigle sur son perchoir, sans éprouver cette joie tranquille que nous donnent toutes les belles choses de la nature, cette sorte de satisfaction de soi que l’on ressent, en leur présence, comme si l’on avait contribué à leur création.
Mais nous avons l’habitude d’associer la beauté chez un homme avec la mollesse.
Je ne vois aucune raison à cette association d’idées ; en tout cas, la mollesse n’apparut jamais chez Jim.
De tous les hommes que j’ai connus, il n’en est aucun dont le cœur et l’esprit rappelassent davantage la dureté du fer.
En était-il un seul parmi nous qui fût capable d’aller de son pas ou de le suivre, soit à la course, soit à la nage ?
Qui donc, dans toute la campagne des environs, aurait osé se pencher par-dessus l’escarpement de Wolstonbury et descendre jusqu’à cent pieds du bord, pendant que la femelle du faucon battait des ailes à ses oreilles, en de vains efforts, pour l’écarter de son nid.
Il n’avait que seize ans et ses cartilages ne s’étaient pas encore ossifiés, quand il se battit victorieusement
