La Vierge du Sabotier
I
Hans Verner était le plus habile sabotier de Steinbach, petit village des Vosges, sur la lisière de la forêt. Nul ne donnait à ses sabots une courbe plus savante, un talon plus coquet, une pointe plus élégante. Aussi les jolies filles des environs s’arrachaient-elles sa marchandise, et le brave ouvrier ne chômait-il jamais.
Quand il mourut, ce fut un deuil général, et pour ses pratiques, et pour sa corporation, dont il était l’honneur et la gloire.
Après l’avoir conduit au petit cimetière de la montagne et lui avoir dit un dernier adieu, les anciens du métier se réunirent pour tenir conseil.
Hans laissait un fils de dix ans, sans parents, sans ressources.
Comment le défunt, qui gagnait de si bonnes journées, ne laissait pas un sou vaillant ?
Verner avait donc un vice ?
