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PRÉCOCES

— Voilà, je vous le montre. Il y a des roulettes.

Et il fit rouler le canon sur la table.

— On peut même le faire partir. On le charge avec du plomb et on tire.

— Et il tue ?

— Il tue tout le monde. On n’a qu’à viser.

Krasotkine expliqua alors où l’on mettait la poudre, où l’on mettait le plomb, montra le petit trou où l’on mettait le feu, ajoutant qu’il y avait du recul.

Les enfants écoutaient avec une curiosité très grande et étaient surtout frappés de ce qu’il y eût un recul.

— Est-ce que vous avez de la poudre ? demanda Nastia.

— Mais oui, j’en ai.

— Montrez-nous alors la poudre, fit la fillette avec un sourire suppliant.