Il répète que si vous refusez de venir, alors « il sera toujours malheureux ». Entendez-vous ? un condamné à vingt ans de travaux forcés demande une minute de bonheur I N’aurez-vous pas pitié ? Songez qu’il est innocent, dit Alioscha avec un air de défi. Ses mains sont pures du sang paternel ; au nom des souffrances infinies de l’avenir, venez maintenant, venez ! il va entrer dans les ténèbres… Sur le seuil, seulement sur le seuil !… vous devez, vous devez consentir.
— Je le dois… mais je ne le peux pas, fit Katia en sanglotant. Il me regarderait… Je ne puis.
— Vos yeux et les siens doivent se rencontrer. Comment, si vous refusez, aurez-vous le courage de vivre ensuite ?
— Plutôt souffrir toute ma vie durant !
— Vous devez venir ! vous devez venir !
— Mais pourquoi aujourd’hui ? pourquoi tout de suite ?… Je ne puis pas abandonner le malade.
— Pour un instant, vous le pouvez… Rien qu’un instant ! Si vous ne venez pas, Dmitri aura le délire cette nuit. Je ne vous mens pas ! grâce !
— C’est moi qui vous demande grâce ! dit avec amertume Katia, et elle fondit en larmes.
— Vous venez, alors ! dit Alioscha en la regardant pleurer, je vais lui dire que vous venez tout de suite.
— Non ! pour rien au monde ! Ne lui dites rien ! s’écria Katia épouvantée. Je viendrai, mais ne le lui dites pas, car… peut-être n’entrerai-je pas… Je ne sais pas encore…
Sa voix mourut dans un sanglot. Elle respirait péniblement. Alioscha se leva.
