de la table à toilette, une serviette propre et encore sèche.
Ivan considéra cette serviette avec un regard étrange.
— Attends, dit-il en se dressant sur le divan. Il y a une heure, cette même serviette, je l’ai prise, mouillée, appliquée sur ma tête et puis jetée… Comment donc est-elle sèche ? Il n’y en avait pas d’autre.
— Tu as appliqué cette serviette sur ta tête ?
— Mais oui, il y a une heure, quand je marchais à travers la chambre… et pourquoi ces bougies sont-elles consumées ? Quelle heure est-il ?
— Bientôt minuit.
— Non, non, non ! cria Ivan, ce n’était pas un rêve, il était ici, sur ce divan. Quand tu as frappé à la fenêtre, je lui ai jeté un verre, celui-ci… Attends un peu. Cela m’est déjà arrivé… Alioscha, j’ai maintenant des rêves… Mais ce ne sont pas des rêves, c’est réel ! Je marche, je parle, je vois… et pourtant, je dors !… Il était ici, assis sur ce divan… Il était terriblement bête, Alioscha, terriblement bête !
Il éclata de rire et se mit à marcher dans la chambre.
— Qui ? de qui parles-tu, frère ? demanda anxieusement Alioscha,
— Du diable. Il vient chez moi. Il est venu deux, trois fois. Il m’exaspère, il me reproche de lui en vouloir parce qu’il n’est que le diable, au lieu du Satan traditionnel, aux ailes entamées par le feu et qui arrive dans le tonnerre et les éclairs. Ce n’est qu’un imposteur, un diable de la dernière classe ! Il prend des bains. S’il ôtait ses habits, tu lui verrais certainement une queue longue, lisse comme
