bien qu’il ait offert de nous jeter en bas de l’escalier, comme vous l’avez entendu vous-même. Pour rétablir la vérité, je déclare que j’ai en effet eu recours à ses services et que je les lui ai payés six roubles. Toutefois je ne l’ai nullement prié de corriger mon style : je me suis adressé à lui, comme à un personnage compétent, afin d’être renseigné sur les faits dont la plupart m’étaient inconnus. Quant aux guêtres, à l’appétit chez le professeur suisse, au chiffre de cinquante roubles substitué à celui de deux cent cinquante, pour ce qui est de tous ces détails, en un mot, ils lui appartiennent et il a reçu pour cela six roubles, mais il n’a pas corrigé le style.
— Je dois faire observer que j’ai corrigé seulement la première partie de l’article, reprit Lébédeff avec une impatience fiévreuse, tandis qu’on riait de plus belle autour de lui, — mais au milieu nous n’avons plus été d’accord et nous nous sommes querellés au sujet d’une pensée, en sorte que je n’ai pas revu la seconde partie. On ne peut donc pas m’attribuer les nombreuses incorrections qui s’y trouvent…
— Voilà de quoi il se préoccupe ! cria Élisabeth Prokofievna.
— Permettez-moi de vous demander quand cet article a été retouché, fit Eugène Pavlovitch en s’adressant à Keller.
— Hier matin, répondit celui-ci, — nous avons eu une entrevue que chacun de nous s’était engagé sur l’honneur à tenir secrète.
— C’est quand il rampait devant toi et t’assurait de son dévouement. Oh ! les gens de rien ! Je ne veux pas de ton Pouchkine, et que ta fille ne mette pas les pieds chez moi !
Élisabeth Prokofievna allait se lever, lorsque, voyant rire Hippolyte, elle l’interpella tout à coup avec irritation :
— Eh bien, mon cher, tu as voulu me rendre ridicule, n’est-ce pas ?
— À Dieu ne plaise, répliqua-t-il avec un sourire forcé, — mais je suis on ne peut plus frappé de votre extraordinaire excentricité, Élisabeth Prokofievna ; c’est exprès, je
