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enfin il est trois heures du matin, et vous venez d’essayer pendant dix minutes si c’était fermé chez moi ou non.

— Trois heures ! s’écria l’autre, qui saisit sa montre, confondu d’étonnement — c’est vrai, trois heures ! Pardonnez-moi, Alexis Ivanovitch, j’aurais dû y songer avant de venir ; je suis tout confus. Je m’en vais ; je m’expliquerai une autre fois, mais maintenant…

— Mais pas du tout ! Si vous avez quelque chose à dire, mieux vaut tout de suite ! interrompit Veltchaninov. Faites-moi le plaisir d’entrer par ici, dans ma chambre. C’est cela que vous vouliez, j’imagine ; vous n’êtes pas venu de nuit uniquement pour essayer ma serrure…

Il était bouleversé, épouvanté, et sentait qu’il n’était plus maître de lui. Il en était honteux : qu’y avait-il, en somme, de mystérieux ou d’inquiétant dans toute cette fantasmagorie ! Tant d’émotion pour avoir vu surgir la sotte figure d’un Pavel Pavlovitch… ! Pourtant, au fond, il ne trouvait pas cela aussi simple ; il pressentait quelque chose, confusément, avec terreur. Il offrit un fauteuil à son hôte, s’assit d’un mouvement brusque sur son lit, à un pas du fauteuil, et, penché en avant, les paumes ouvertes posées sur les genoux, attendit que