de traverser un pays situé dans le voisinage particulièrement dangereux des Touareg.
C’est le colonel Klobb qui sera assassiné un jour par ces mêmes hommes dont il a assuré la sécurité pendant plus d’un mois !
Le 17, la Mission part de Sansoné Haoussa, et descend la rive gauche du Niger, jusqu’à Tanda. De là elle remonte les Dallois-Tangha et Maouri, jusqu’à Matankari, se dirigeant vers l’Est, c’est-à-dire vers Zinder, de façon à serrer de près la frontière anglaise entre les territoires anglais et français.
« La Mission, dit le commandant Lamy ne cherche pas à se concilier les populations qu’elle traverse, les résistances sont brisées par la force, les massacres succèdent aux incendies et aux pillages. »
Le sergent Bouthel dit dans sa déposition :
« Tous les villages, moins quelques-uns qui font une tentative de résistance, sont évacués. Le capitaine fait tout brûler. Le 10 mai, le village de Roumi est enlevé de vive force et brûlé. Un millier d’habitants sont tués, 600 environ sont faits prisonniers. »
« Le 24, la marche dans l’Est continue, les rares habitants rencontrés sont passés par les armes ou faits prisonniers ; sur tout le parcours, les villages évacués sont brûlés. »
Le commandant Lamy a résumé d’une façon saisissante la marche de cette Mission.
« Ce sont, en somme, des noirs faisant la guerre à d’autres noirs, et dont les uns, formidablement armés, sont en face d’adversaires qui n’ont que les flèches, la lance et le sabre pour toutes armes. »
« Ce n’est qu’un jeu sans grand danger que de s’emparer d’un village, de le piller, de tuer les gens qui n’ont aucune valeur marchande, et d’emmener comme captifs ou captives les enfants, les jeunes femmes ou jeunes filles, qu’on revendra plus tard, ou bien qu’on gardera pour en faire des épouses ou des domestiques ».
« En aucun cas, il n’est question de traiter avec les chefs indigènes. »
« LA MISSION LAISSE DERRIÈRE ELLE UN SILLON DE FEU ET DE SANG ! Malheureusement, le pavil-
