d’hommes ! ! », comme disait la grande Catherine. Un pied à gauche du ruisseau du Pin, un pied à droite, et notre caravane se trouve à cheval sur la Maurienne.
Nous pourrions voir, avec une bonne lorgnette, le costume des femmes
de Saint-Jean-d’Arves : ceinture très large, multicolore, croix pectorale en
argent ou en nacre, coiffure à falbalas et jupon court en drap rouge…
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Vallée d’Allemont.
Mais il faut redescendre vers
Allemont, dans les abîmes qui
s’ouvrent, les sapins qui
noircissent les pentes…
Allemont et sa fonderie ; les mines de Chalanches, réserves d’argent incomparables : argent massif, argent natif, argent antimonial, sulfuré, muriaté… Et combien d’autres espèces minéralogiques : quartz, grenat, feldspath, mica, soufre, manganèse, zinc, cobalt, arsenic, nickel, cuivre !…
« Ensemble seul dans le monde, observe Charles Lory, seul par l’association de ses produits si variés. La valeur élevée des métaux qu’on y peut traiter doit soutenir une mise en valeur bien dirigée, malgré l’irrégularité et le peu de continuité des veines. »
Cette opinion est celle de tous les savants du siècle dernier qui visitèrent les fameux gites : Bournon, Dolomieu, Faujas-Saint-Fonds, Dietrich, Mongez, Murray, Jussieu, Guettard, etc., etc.
La fonte, en vingt années, atteignit autrefois trois millions de bénéfices nets. Des fourneaux à cémenter furent ouverts. On fabriqua directement l’acier, et à des conditions avantageuses, car le bois à brûler
