Le mot de végétariens ne vient pas du mot végétal, mais bien du latin vegetus qui chez les Romains signifiait un homme actif, bien dispos, sain de corps et d’âme. Les végétariens s’appellent souvent aussi : „les amis d’une vie conforme à la nature.”
Le régime, c’est-à-dire l’abstention de viande et des excitants d’une part, et de l’autre la nourriture presque exclusivement végétale, tel est le caractère fondamental de la manière de vivre des végétariens. Ce n’est pas le seul.
L’essentiel est de revenir à la simplicité, de mettre notre vie en harmonie avec les lois de la nature et dans les meilleurs conditions possibles d’arriver à la double santé du corps et de l’âme.
Pour ce qui concerne cette dernière, nous la résumons dans ces quelques mots :
- penser, sentir et vouloir le bien ;
- empire sur nous-mêmes, réforme de nous-mêmes.
Quant à la santé intellectuelle, nous tâchons de faire le meilleur usage possible de nos facultés, et d’éviter de notre mieux les fatigues et les surexcitations des nerfs et du cerveau, si fréquentes de nos jours.
Pour ce qui concerne la santé du corps, nous observons les lois qui régissent notre organisme, afin de conserver notre corps le mieux portant possible, de lui éviter les maladies et de le mettre à même de bien remplir sa tâche ici-bas, aussi la tempérance est-elle pour nous une des lois fondamentales, sobriété dans le boire et le manger, mesure dans le travail et le repos, raison dans les jouissances naturelles et permises.
À côté de cette tempérance quantitative, nous en admettons une autre qualitative consistant, comme nous l’avons déjà dit, en l’abstinence de l’alimentation animale, surtout de la viande (beaucoup de végétariens s’abstiennent même des œufs, du beurre, du lait), comme aussi en l’abstinence des spiritueux ou des excitants, vin, bière, eau-de-vie, thé, café, tabac, de celle des épices et des poisons pharmaceutiques.
Quant à l’art de conserver et de développer notre corps, un point capital pour nous est d’éviter les maladies évitables, de nous endurcir et de régler les relations sexuelles, aussi donnons-nous une haute importance à la gymnastique, au travail manuel, au travail varié en général, à la vie au grand air et au soleil, à l’hygiène
