pas qu’ils aient été dévorés, soyons juste : ils n’ont jamais été inscrits. D’autres documents nous ont appris que ces directeurs étaient le curé de Saint-Haon, l’abbé du monastère d’Ambierle qui nommait à la cure, et le seigneur.
Les sous-maîtres, dit Gouttebaron, doivent « faire signe » avec une baguette aux écoliers qui badinent. Faire signe ! Voilà une expression bien vague, et dans laquelle l’exécuteur du règlement pouvait se mouvoir à l’aise. Car nombreuses sont les manières de faire signe. Etant données les habitudes « classiques » des siècles derniers, il est peu probable que les sous-maîtres se bornassent à tracer avec leur baguette un signe dans les espaces vides. Leur geste devait être plus ou moins accentué, suivant la gravité du « badinage », et enfin, dans les grandes occasions, la crainte de casser leur baguette devait peu les préoccuper : le pays en produisait en abondance.
A l’époque de notre enfance, la susdite baguette s’était transformée en une longue tige d’arbrisseau qu’on appelait « gaule ». Je vois encore dans mes souvenirs la mère Angélique, qui était chargée par la confiance des familles d’inculquer à quelques douzaines de bambins des deux sexes les premiers principes de l’alphabet ; je la vois, dis-je, allonger sa dextre armée d’une longue gaule et, sans quitter sa
