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Aristippe.

avec les uns et les autres des manières qui convenaient à leur humeur : aussi plaisait-il le plus à Denys, parcequ’il savait se gouverner comme il faut en toute occasion, prenant le plaisir quand il se présentait, et sachant aussi s’en passer. C’est pourquoi Diogène l’appelait le chien royal. Timon le pique fort vivement sur sa friandise : « Semblable, dit-il, à l’efféminé Aristippe, qui peut au seul attouchement distinguer le vrai du faux. » On dit qu’un jour il se fit acheter une perdrix pour cinquante drachmes, en répondant à quelqu’un qui l’en blâmait : Je gage que vous n’en paieriez pas une obole. Celui-là reprit qu’en effet il ne les donnerait pas. Et moi, continua Aristippe, je ne mets aucune différence dans la valeur de l’argent. Un jour Denys lui fit amener trois courtisanes, en lui disant de choisir celle qui lui plaisait le plus. Aristippe les garda toutes trois, disant pour s’excuser que Pâris n’avait pas été plus heureux pour avoir préféré une seule femme à toutes les autres. Il mena ensuite ces filles jusqu’à sa porte, où il les congédia : tant il lui était aisé de prendre de l’amour et de s’en guérir. On prétend que Straton, ou, selon d’autres, Platon, lui dit qu’entre tous les philosophes il n’appartenait qu’à lui de porter un bel habit et une veste déchirée. Denys lui ayant craché au visage, il le souffrit sans se plaindre, et répondit à quelqu’un qui en était choqué : « Les pêcheurs vont se mouiller d’eau de mer pour prendre un mauvais petit poisson; et moi, pour prendre une baleine, ne souffrirais-je pas qu’on me mouille le visage de salive? » Comme il passait un jour pendant qui Diogène lavait des herbes, le cynique lui adressa ce reproche : Si tu avais appris à préparer ta nourriture, tu ne fréquenterais pas la cours des tyrans. Et toi, lui répliqua Aristippe, si tu savais converser avec des hommes, tu ne t’amuserais pas à nettoyer des légumes. Interrogé sur l’utilité qu’il retirait de la philosophie : Celle, dit-il, de pouvoir parler à tout le monde avec assurance. S’entendant blâmer de ce qu’il vivait avec trop de somptuosité

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