mépris où il était tombé depuis que les tyrans avaient usurpé le gouvernement ; il lui répondit : Qu’y a-t-il en cela qui soit proprement le sujet de votre chagrin ? On vint lui dire que les Athéniens avaient prononcé sa sentence de mort : Ils sont, dans le même cas, dit-il ; la nature a prononcé la leur. D’autres attribuent cette réponse à Anaxagore. Sa femme se plaignait de ce qu’il devait mourir innocent ; il lui demanda si elle aimait mieux qu’il mourût coupable. Ayant rêvé qu’une voix lui disait :
« Dans trois jours tu seras dans les champs fertiles de Phthie[1], »
il avertit Eschine qu’il mourrait le troisième jour suivant. Le jour où il devait boire le jus de la ciguë étant arrivé, Apollodore lui offrit un riche manteau, en le priant de s’en envelopper pour mourir. Si le mien, dit-il, m’a servi pour vivre, ne me servira-t-il pas bien aussi pour mourir ? On lui dit que quelqu’un le chargeait de malédictions : Il faut le souffrir, dit-il, il n’a point appris à mieux parler. Antisthène s’était fait une déchirure à son manteau et la montrait à tout le monde : Socrate lui dit qu’au travers de sa déchirure il voyait sa vaine gloire. On lui demanda : N’est-il pas vrai que voilà un homme qui médit cruellement de vous ? — Non, dit-il, car je ne mérite pas les médisances dont il me charge. Il disait qu’il lui était avantageux de s’exposer à la censure des poètes comiques, parce que, si leurs critiques étaient fondées, c’était à lui à se corriger de ses défauts ; comme au contraire il ne devait pas s’embarrasser de ceux qu’ils pouvaient lui supposer. Une fois Xantippe, non contente de l’avoir accablé d’injures, lui jeta de l’eau sale sur le corps : J’ai bien cru, lui dit-il, qu’un si grand orage ne se passerait pas sans pluie. Alcibiade lui parlant de cette
- ↑ C’est un vers d’Homère. Phthie était la patrie d’Achille, qui, menaçant Ulysse de se retirer chez lui, se sert de ces mots : Dans trois jours j’arriverai à la fertile Phthie. Socrate voulait dire que la mort le ramènerait dans sa patrie. Note de Dacier sur les Dialogues de Platon, tome II, le Criton. )
