pris sa défense, Anaxagore fut condamné à une amende de cinq talents et envoyé en exil. Satyre, dans ses Vies, taxe Thucydide de s’être rendu son accusateur par esprit de parti contre Périclès, que Thucydide contrecarrait dans les affaires du gouvernement, et dit qu’il ne chargea pas seulement Anaxagore d’impiété, mais encore de trahison; il ajoute qu’il fut condamné à mort pendait son absence, et que, comme on lui eut annoncé en même temps qu’il avait perdu ses fils et qu’on l’avait condamné à mourir, il dit que quant au dernier article il y avait longtemps que la nature l’avait soumis lui et ses accusateurs à cet arrêt, et qu’à l’égard de ses enfants il savait qu’il les avait engendrés mortels. Il y en a qui attribuent cette réponse à Solon le législateur, d’autres à Xénophon. Démétrius de Phalère, dans son livre de la Vieillesse, nous apprend qu’il enterra lui-même ses enfants. Et Hermippe prétend, dans ses Vies, qu’il fut mis en prison et jugé coupable de mort; que Périclès là-dessus ayant demandé si quelqu’un avait quelque crime capital à lui imputer à lui-même, et personne ne répondant, il ajouta: « Or cet homme est mon maître : ainsi ne vous laissez pas prévenir par la calomnie pour le perdre, et suivez mon avis en le renvoyant absous; » qu’Anaxagore obtint là dessus son élargissement, mais qu’il ne put supporter cet affront et s’ôta la vie. Mais Jérôme, au deuxième livre de ses Commentaires divers, dit que Périclès le fit comparaître dans un temps qu’il était si chancelant et si exténué de maladie, qu’il fut absous plutôt par pitié que juridiquement : tant on est peu d’accord sur la condamnation de ce philosophe. D’autres ont cru encore qu’il était devenu ennemi de Démocrite, parceque celui-ci lui avait refusé sa conversation.
Enfin Anaxagore alla mourir à Lampsaque. Les principaux de la ville ayant envoyé chez lui pour savoir s’il n’avait rien à ordonner avant sa mort, il pria qu’il fût permis aux enfants de se divertir, tous les ans, le jour
