Écrasez, bourreaux, écrasez; redoublez vos efforts; vous ne mettrez en pièces que le sac qui renferme Anaxarque. Pour lui, il est déjà en retraite auprès de Jupiter. Bientôt il en instruira les puissances infernales, qui s’écriront à haute voix: Va, barbare exécuteur!
On appelait ce philosophe Fortuné, tant à cause de sa fermeté d’ame, que par rapport à sa tempérance. Ses répréhensions étaient d’un grand poids, jusque là qu’il fit revenir Alexandre de la présomption qu’il avait de se croire un dieu. Ce prince saignait d’un coup qu’il s’était donné. Il lui montra du doigt la blessure, et lui dit: Ce sang est du sang humain, et non celui qui anime les dieux.
Néanmoins Plutarque assure qu’Alexandre lui-même tint ce propos à ses courtisans. Dans un autre temps Anaxarque but avant le roi, et lui montra la coupe en disant : Bientôt un des dieux sera frappé d’une main mortelle.
Pyrrhon, Élien de naissance, eut Plistarque pour père, au rapport de Dioclès. Apollodore, dans ses Chroniques, dit qu’il fut d’abord peintre. Il devint disciple de Dryson, fils de Stilpon, selon le témoignage qu’en rend Alexandre dans ses Successions. Il s’attacha ensuite à Anaxarque, qu’il suivit partout; de sorte qu’il eut occasion de connaître les gymnsophistes dans les Indes, et de converser avec les mages. C’est de là qu’il parait avoir tiré une philosophie hardie, ayant introduit l’incertitude, comme le remarque Aseanius d’Abdère. Il soutenait que rien n’est honnête ou honteux, juste ou injuste; qu’il en est de même de tout le reste; que rien n’est tel qu’il le parait; que les hommes n’agissent, comme ils font, que par institution et par coutume; et qu’une chose n’est dans le
