tel, lorsque je viens, honoré convenablement de tout le monde, me rendre auprès de vous. Quand, orné de couronnes ou de guirlandes, j'approche de ces florissantes villes, les hommes et les femmes viennent en foule me rendre leurs hommages. Je suis accompagné de ce grand nombre de gens qu'attire la recherche du gain, lie ceux qui s'appliquent à la divination, de ceux enfin qui souhaitent d'acquérir la science de connaître les maladies et de procurer la santé.
Empédocle appelait Agrigente une ville considérable, parceque, dit Potamilla, elle contenait huit cent^^1 mille habitants. De là ce mot d'Empédocle sur la mollesse de cette ville : Les Agrigentins jouissent des plaisirs avec autant d'ardeur que s^Hs devaient mourir demain, et bâtissent des maisons comme s'ils avaient toujours à vivre. Cleomène, chantre de vers héroïques, récita à Olympie ceux qu'Empédocle fit pour l'usage des expiations, comme le rapporte Phavorin dans ses Commentaires. Aristote dit qu'Empédocle avait de généreux sentiments, et qu'il était si éloigné de tout esprit de domination, qu'au rapport de Xanthus, qui vante ses qualités, la royauté lui ayant été olTerte, il la refusa par prédilection pour une condition médiocre. Timée ajoute à ce trait le récit d'une occasion où il fit voir qu'il avait le cœur populaire. Il lut invité à un repas par un des principaux de la ville : et comme on se mit à boire avant que de servir sur table, Empédocle, témoin du silence des autres conviés, s'impatienta, et ordonna qu'on apportât de quoi manger. Le uiaitre du logis s'excusa sur ce qu'il attendait un officier du conseil. Il arriva enfin ; et ayant été établi roi de la fête par les soins de celui qui donnait le régal, il fit entrevoir assez clairement des dispositions à la tyrannie, en voulant que les conviés bussent, ou qu'on leur répandit le vin sur la tète. Empédocle se tut ; mais le lendemain il convo(iua le conseil, fit condamner à mort cet
1 Ménage corrige, d'après Bocliart et Diodorc : deujc cent mille.
