lesquels on en choisit différemment sept principaux, dont il fait le catalogue dans l’ordre suivant. Il place Solon au premier rang; ensuite Thalès, Pittacus, Bias, Chilon, Léophante, Phérécyde, Aristodème, Pythagore, Lasus fils de Charmantidas ou de Sisymbrinus, ou, selon Aristoxème, de Chabrinus; enfin Hermion et Anaxagore. Hippobote au contraire suit un autre arrangement : il place à la tête Orphée, ensuite Linus, Solon, Périandre, Anacharsis, Cléobule, Myson, Thalès, Bias, Pittacus, Épicharme et Pythagore.
On attribue à Thalès les lettres suivantes :
« J’apprends que vous êtes le premier des Ioniens qui vous préparez à donner aux Grecs un Traité sur les choses divines; et peut-être faites-vous mieux d’en faire un écrit public, que de confier vos pensées à des gens qui n’en feraient aucun usage. Si cela vous était agréable, je vous prierais de me communiquer ce que vous écrivez, et, en cas que vous me l’ordonniez, j’irais vous trouver incessamment. Ne croyez pas que nous soyons, Solon et moi, si peu raisonnables, qu’après avoir fait le voyage de Crète par un motif de curiosité, et pénétré jusqu’en Egypte pour jouir de la conversation des prêtres et des astronomes du pays, nous n’ayons pas la même envie de faire une voyage pour nous trouver auprès de vous : car Solon m’accompagnera, si vous y consentez. Vous vous plaisez dans l’endroit où vous êtes, vous le quittez rarement pour passer en Ionie, et vous n’êtes guère empressé de voir des étrangers. Je crois que vous n’avez d’autre soin que celui de travailler mais nous, qui n’écrivons point, nous parcourons la Grèce et l’Asie.»
« Si vous sortez d’Athènes, je crois que vous pourrez demeurer a Milet en toute sûreté. Cette ville est une colonie de votre pays, on ne vous y fera aucun mal. Que si la tyrannie à laquelle nous sommes soumis à Milet vous déplait (car je suppose qu’elle vous est partout insupportable), vous aurez pourtant la satisfaction de
