spéculatives, parcequ’elles ne sont pas fondées sur des principes, qu’elles sont comme des additions, et que les méchants peuvent les avoir ; telles sont, par exemple, la santé et la force. Posidonius, dans son premier livre de la Morale, allègue, comme une preuve que la vertu est quelque chose de réellement existant, les progrès qu’y ont faits Socrate, Diogène et Antisthène ; et comme une preuve de l’existence réelle du vice, cela même qu’il est opposé à la vertu. Chrysippe dans son premier livre des Fins, Cléanthe, Posidonius dans ses Exhortations, et Hécaton, disent aussi que la vertu peut s’acquérir par l’instruction, et en donnent pour preuve qu’il y a des gens qui de méchants deviennent bons.
Panætius distingue deux sortes de vertus, l’une spéculative et l’autre pratique. D’autres en distinguent trois sortes, et les appellent vertus logique, physique et morale. Posidonius en compte quatre sortes, Cléanthe et Chrysippe un plus grand nombre, aussi bien qu’Antipater. Apollophane n’en compte qu’une, à laquelle il donne le nom de prudence. Il y a des vertus primitives, et d’autres qui leur sont subordonnées. Les primitives sont la prudence, la force, la justice et la tempérance, qui renferment, comme leurs espèces, la grandeur d’âme, la continence, la patience, le génie, le bon choix. La prudence a pour objet la connaissance des biens et des maux, et des choses qui sont neutres ; la justice, celle des choses qu’il faut choisir et éviter, et des choses qui sont neutres par rapport à celles-là. La grandeur d’âme est une situation d’esprit, élevée au-dessus des accidents communs aux bons et aux méchants.
La continence est une disposition constante pour les choses qui sont selon la droite raison, ou une habitude à ne point se laisser vaincre par les voluptés. La patience est une science, ou une habitude par rapport aux choses dans lesquelles il faut persister ou ne point persister, aussi bien que par rapport à celles de cette classe qui sont
