que les animaux ressentent de la joie, et que les plantes végètent. Car, disent-ils, la nature ne met point de différence entre les animaux et les plantes, quoiqu’elle gouverne celles-ci sans le secours des penchants et du sentiment, puisqu’il y a en nous des choses qui se font à la manière des plantes, et que les penchants qu’ont les animaux, et qui leur servent à chercher les choses qui leur conviennent, étant en eux comme un surabondant, ce à quoi portent les penchants est dirigé par ce à quoi porte la nature ; enfin, que la raison ayant été donnée aux animaux raisonnables par une surintendance plus parfaite, vivre selon la raison peut être fort bien une vie selon la nature[1], parce que la raison devient comme l’artisan qui forme le penchant.
C’est pour cela que Zénon a dit le premier, dans son livre de la Nature de l’homme, que la fin qu’on doit se proposer consiste à vivre selon la nature ; ce qui est la même chose que vivre, car c’est à cela que la nature nous conduit. Cléanthe dit la même chose dans son livre de la Volupté, aussi bien que Posidonius, et Hécaton dans son livre des Fins. C’est aussi une même chose de vivre selon la vertu, ou de vivre selon l’expérience des choses qui arrivent par la nature, comme dit Chrysippe dans son livre des Fins, parceque notre nature est une partie de la nature de l’univers. Cela fait que la fin qu’on doit se proposer est de vivre en suivant la nature ; c’est-à-dire selon la vertu que nous prescrit notre propre nature, et selon celle que nous prescrit la nature de l’univers, ne faisant rien de ce qu’a coutume de défendre la loi commune, qui est la droite raison répandue partout, et la même qui est en Jupiter, qui conduit par elle le gouvernement du monde. Ils ajoutent qu’en cela même consiste la vertu et le bonheur d’un homme heureux, de régler toutes ses actions de manière qu’elles produisent l’harmonie du génie, qui réside en
- ↑ Je suis une correction de Ménage.
