qu’il se mit au front avec ces mots : C’est Nicodrome de qui je le tiens. Il faisait profession d’injurier les courtisanes, et s’accoutumait par-là à ne point épargner les reproches. Démétrius de Phalère lui envoya quelques pains avec du vin ; il lui fit cette piquante réponse : qu’il voudrait que les fontaines produisissent du pain ; d’où il paraît qu il buvait de l’eau. Blâmé des inspecteurs des chemins et des rues d’Athènes de ce qu’il s’habillait de toile : Je vous ferai voir Théophraste vêtu de même, leur répondit-il. Comme ils ne l’en croyaient pas sur sa parole, il les mena à la boutique d’un barbier, où il le leur montra pendant qu’il se faisait faire la barbe. Tandis qu’à Thèbes il recevait des coups du principal du collége, d’autres disent d’Euthycrate à Corinthe, sans s’embarrasser beaucoup du châtiment, il répondit par ce vers : « L’ayant pris par un pied, il le précipita du temple[1]. »
Dioclès dit que celui qui le traînait par le pied était Ménédème d’Érétrie, homme d’un bel extérieur, et qui passait pour avoir participé aux débauches d’Asclépiade Phliasien. Cratès lui en ayant fait un reproche, Ménédème en fut fâché, et le tira comme nous venons de le dire, lorsqu’il répondit par le vers que nous avons cité.
Zénon de Cittie rapporte, dans ses Chrics, qu’il cousait quelquefois une peau de brebis à son manteau, sans la tourner de l’autre côté. Il était fort dégoûtant pour sa saleté, et lorsqu’il se préparait à ses exercices, on le tournait en ridicule ; mais il avait coutume de dire, les mains levées : « Courage, Cratès ! compte sur tes yeux et sur le reste de ton corps. Tu verras ceux qui se moquent de toi à présent, saisis de maladie, te dire heureux, et se condamner eux-mêmes pour leur négligence. » Il disait qu’il fallait s’appliquer à la philosophie, jusqu’à ce qu’on regardât les généraux d’armée comme n’étant que des conducteurs d’ânes. Il disait aussi que ceux qui se
- ↑ Vers d’Homère.
