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PLATON.

erreurs, il fait venir sur la scène Thrasimaque, Callicle, Polus, Gorgias, Protagore, Hippias, Euthydème, et d’autres semblables. Dans les raisonnements, il se sert beaucoup de l’induction, non de la simple, mais de cette qui est double. l’induction est un discours dans lequel, de quelques vérités on en infère une autre. Il y en a de deux sortes : l’une qu’on peut appeler du contraire, l’autre qu’on peut appeler de conséquence. La première est celle dans laquelle, quelque réponse que fasse celui qui est interrogé, il en suit le contraire de ce qui est. Par exemple : Mon père est, ou autre que la Vôtre, ou le même; si donc votre père est autre que mon père, il ne sera point père, étant autre qu’un père; que s’il est le même que mon père, il sera mon père, étant le même que le mien. Autre exemple : Si l’homme n’est pas un animal, il sera du bois ou de la pierre. Mais il n’est point du bois ou de la pierre, car il est animé et il a des mouvements spontanés : il est donc un animal. Et si cela est, et qu’un bœuf et un chien soient des animaux aussi, l’homme sera tout ensemble un animal, un bœuf et un chien. Platon se servait de cette induction dans la dispute, non pour établir des vérités, mais pour réfuter des objections. L’autre espèce d’induction qui se fait par conséquence est aussi de deux sortes : dans l’une on conclut du particulier au particulier, dans l’autre du particulier au général; la première sert aux orateurs, la seconde aux dialecticiens. Dans la première on demande, par exemple, si cet homme a commis l’homicide dont il s’agit; et la raison qu’il avait les mains sanglantes dans ce temps-là est une conséquence de laquelle on infère qu’il a commis le meurtre. J’ai dit que cette espèce d’induction sert aux orateurs, parceque la rhétorique se borne aux choses particulières et ne s’étend point aux générales, n’entrant point, par exemple, dans l’examen de ce qui regarde la justice même, et se bornant à celui des choses justes en particulier. Dans l’espèce d’induction