Cyrène; mais il admirait beaucoup Stilpon; et étant interrogé sur le mérite de ce philosophe, il n’en dit pas autre chose que ces mots : C’est une homme d’un bon naturel. Il employait des expressions si obscures, qu’on avait de la peine à les entendre, et il étudiait ce qu’il disait avec tant de soin, qu’il était difficile de disputer avec lui; il traitait toutes sortes de sujets et avait la parole aisée. Antisthène, dans ses Successions, dit qu’il était plein de force et d’ardeur dans les assemblées publiques et dans ses harangues. Il faisait ordinairement des arguments courts, comme par exemple celui-ci : « Deux choses différentes ne sont pas les mêmes : or l’utile est autre chose que le bien : donc le bien n’est point utile. » Il rejetait les propositions négatives et n’admettait que les affirmatives, approuvant surtout les simples, et condamnant les autres, qu’il appelait conjointes et complexes. Héraclide dit qu’il suivait les opinions de Platon, excepté qu’il n’estimait point la dialectique; ce qui fut cause qu’Alexinus lui demanda s’il continuait de battre son père à quoi il répondit : Je n’ai ni commencé ni cessé de le faire. Expliquez cette ambiguité, reprit Alexinus, et dites oui ou non. Il serait absurde, réplique Ménédème, qu’on obéit à vos lois, tandis qu’il est permis de violer celles de Pyles[1]. Il dit à Bion, qui recherchait les devins, qu’il égorgeait les morts. Entendant dire à un autre que le souverain bien consistait à parvenir à la possession du tout ce qu’on désirait, il dit qu’il savait un bonheur plus grand encore : c’est de ne désirer que ce qu’on doit. Selon Antigone de Caryste, il n’a rien écrit ni composé, et n’a été l’auteur d’aucun dogme; il ajoute qu’il était si ardent dans la dispute, qu’on le remarquait dans ses yeux. Cependant, quoiqu’il fût tel dans ses discours, il était fort modéré dans ses actions; et quoiqu’il se mo-
- ↑ C’est-à-dire celles des amphictyons, qui s’assemblaient aux Thermopyles, que par abréviation on appelait aussi Pyles. Voyez le Thrésor d’Estienne.
