frappés par Osiris. Les uns prétendent que ces monstres sont nés de la terre au moment où elle produisait les animaux. Selon d’autres, ces monstres ont eu pour générateurs des hommes remarquables par leur force physique et qui, après avoir accompli de nombreux exploits, ont été dépeints dans la mythologie comme des êtres à plusieurs corps. C’est une croyance presque universelle, qu’ils furent tous tués dans la guerre qu’ils avaient entreprise contre Jupiter et Osiris.
XXVII. Contrairement à l’usage reçu chez les autres nations, les lois permettent aux Égyptiens d’épouser leurs sœurs, à l’exemple d’Osiris et d’Isis. Celle-ci, en effet, ayant cohabité avec son frère Osiris, jura, après la mort de son époux, de ne jamais souffrir l’approche d’un autre homme, poursuivit le meurtrier, régna selon les lois et combla les hommes des plus grands biens. Tout cela explique pourquoi la reine reçoit plus de puissance et de respect que le roi, et pourquoi chez les particuliers l’homme appartient à la femme, selon les termes du contrat dotal, et qu’il est stipulé entre les mariés que l’homme obéira à la femme. Je n’ignore pas que, suivant quelques historiens, les tombeaux de ces divinités existent à Nysa, en Arabie ; ce qui a fait donner à Dionysus le surnom de Nyséen. À chacune de ces divinités est élevée une colonne avec une inscription en caractères sacrés. Sur celle d’Isis, on lit :
« Je suis Isis, reine de tout le pays ; élevée par Hermès, j’ai établi des lois que nul ne peut abolir. Je suis la fille aînée de Saturne, le plus jeune des dieux. Je suis la femme et la sœur du roi Osiris. C’est moi qui ai la première trouvé pour l’homme le fruit dont il se nourrit. Je suis la mère du roi Horus. Je me lève avec l’étoile du chien. C’est à moi qu’a été dédiée la ville de Bubaste. Salut, salut, ô Égypte, qui m’as nourrie ! »
Sur la colonne d’Osiris est écrit : « Mon père est Saturne, le plus jeune de tous les dieux ; je suis le roi Osiris, qui, à la tête d’une expédition, ai parcouru toute la terre jusqu’aux lieux inhabités des Indes et aux régions inclinées vers l’Ourse, jusqu’aux sources de l’Ister, et de là dans d’autres contrées jusqu’à
