secours, en faisant tomber une masse de pluie ; cette pluie ne gênait nullement les Centaures, qui avaient quatre pieds, mais elle faisait glisser celui qui ne se soutenait que sur deux. Cependant, malgré tous les avantages que ses adversaires avaient sur lui, Hercule les combattit vaîllamment; il en tua la plupart et mit les autres en fuite. Les plus célèbres parmi les morts furent Daphnis, Argée, Amphion, Hippotion, Orée, Isoplès, Melanchète, Thérée, Doupon et Phrixus. Les fuyards reçurent plus tard le châtiment mérité.
Homade qui avait violé en Arcadie Alcyone, sœur d’Eurysthée, fut tué par Hercule. C’est ici qu’il faut surtout admirer la vertu de ce héros; car, quoiqu’il haït Eurysthée comme son ennemi personnel, il crut cependant qu’il était humain d’avoir compassion d’une femme outragée. Il arriva un accident singulier à Pholus, ami d’Hercule. Attaché aux Centaures par les liens de la famille, Pholus enterrait tous ceux qui avaient été tués. En tirant un trait du corps d’un d’entre eux, il se blessa lui-même et, sa plaie étant incurable, il mourut. Hercule enterra Pholus magnifiquement, sous une montagne préférable au plus célèbre monument. Car cette montagne fut nommée depuis Pholoé, en conservant fidèlement la mémoire de celui qui y avait été enterré, sans qu’il fût besoin d’aucune épitaphe. Hercule tua aussi involontairement le Centaure Chiron, qui s’était rendu fameux dans l’art de guérir. Mais nous en avons assez dit des Centaures.
XIII. Hercule reçut ensuite l’ordre d’amener la biche aux cornes d’or et à la course rapide. Il se servit tout autant de son adresse que de sa force pour venir à bout de cette entreprise. Car les uns disent qu’il prit la biche dans des filets, d’autres, qu’il la dépista dans son sommeil, et d’autres enfin, qu’il la prit en la forçant à la course. Enfin, il acheva cet exploit par l’adresse seule sans courir aucun danger. Ensuite Hercule reçut l’ordre de chasser les oiseaux du lac Stymphalis, et il réussit encore facilement par son adresse. ll s’était rassemblé autour de ce lac une multitude incroyable d’oi-
