posés chez les Romains à la fabrique des monnoies.
On sait que du tems de la république, l’intendance de la monnoie étoit commise à trois officiers ou magistrats, qu’on nommoit triumviri auro, argento, æri, flando, feriundo. Jules-César en ajouta un quatrieme comme nous l’apprenons de plusieurs médailles qui portent l’image de ce prince ; mais sous Auguste les choses furent remises sur l’ancien pié, & les triumvirs monétaires continuerent de mettre leur nom sur les monnoies qu’ils faisoient frapper ; c’est un fait dont les médailles d’Auguste nous instruisent.
Il n’est pas vraissemblable qu’il y ait eu à Rome des triumvirs monétaires préposés par l’empereur à la fabrication des especes d’or & d’argent, & d’autres triumvirs nommés par le sénat, pour avoir soin de la fabrication des especes de bronze ; car les mêmes officiers ont pû avoir l’intendance de toute la monnoie qui se frappoit à Rome, quoiqu’ils fussent obligés de demander l’approbation de l’empereur pour le type des monnoies d’or & d’argent, & l’approbation du sénat pour le type de la monnoie de bronze.
Au reste, il n’est guere possible de douter que la disposition de la monnoie n’ait appartenu aux empereurs, puisqu’on trouve sur une infinité de médailles, moneta Aug. & moneta Augg. De plus, Stace dans les vers qu’il a faits, pour consoler Hétruscus, de la mort de son pere, qui après avoir été affranchi par Tibere, étoit devenu intendant de l’empereur, dispensator Cæsaris : Stace, dis-je, nous apprend qu’Hétruscus avoit été chargé de la matiere qui devoit être employée à frapper des monnoies au coin des empereurs.
Quæ divûm in vultus igni formanda liquescat
Massa, quid Antoniæ scriptum crepet igne monetæ.
Il est donc vrai que la monnoie d’or & d’argent appartenoit plus particulierement à l’empereur ; en effet, outre que la marque de l’autorité du sénat ne se trouve que très-rarement sur ces deux métaux, une inscription découverte à Rome sur la fin du seizieme siecle, & rapportée dans Gruter, prouve ce fait d’une maniere évidente. Cette inscription qui est du tems de Trajan commence ainsi : Fortunæ Aug. sacrum officinatores monetæ aurariæ, argentariæ Cæsaris.
Il falloit donc que la monnoie d’or & d’argent dépendît plus particulierement de l’empereur, puisque sans cela les monétaires en bronze auroient été joints aux monétaires des deux autres métaux. On peut tirer cette même conséquence de ce que Sévere Alexandre ayant réduit les impositions à la trentieme partie de ce qu’elles étoient sous Elagabale, voulant faire aussi un changement dans le poids & dans le module de la monnoie, il est dit qu’il fit frapper des demi-sols & des tiers de sols d’or ; mais on n’ajoute pas qu’il ait entrepris de rien changer dans la monnoie de bronze, apparemment parce qu’il ne voulut pas être accusé d’empiéter sur les droits du sénat.
Remarquons qu’après Auguste on ne trouve plus sur les médailles le nom des triumvirs monétaires ; mais il ne faut pas croire pour cela que ces emplois ayent été supprimés ; car parmi les titres donnés dans une ancienne inscription à un Q. Hedius Rufus Lollianus Gentianus, qui vivoit du tems de Sévere & de Caracalle, on lit celui de III. Vir. AA. A. FF. & on trouve un L. Antronius Vagonius Prosper III. Vir. Monetalis, dans une autre inscription rapportée par Reinesius, & que Sperlingius croit plus moderne que la précédente. Les ouvriers qui travailloient à la monnoie sous les ordres des triumvirs, étoient ou des affranchis ou des esclaves ; c’est pour cela que dans un ancien monument, ils sont nommés officinatores, & nummularii officinarum argentariarum familiæ monetariæ ; on les appelloit en général monetarii, officinatores
monetæ, & nummularii officinatores monetæ.
On les divisoit en plusieurs classes ; les uns, nommés signatores, gravoient les coins ; les autres, appellés suppostores, avoient soin de mettre la piece de métal entre les quarrés ; d’autres, appellés malleatores, la frappoient avec le marteau ; il est fait mention de ces trois sortes d’ouvriers conjointement dans une inscription de Gruter.
Il y avoit outre cela d’autres ouvriers chargés de la fonte & de la préparation des métaux qu’on apportoit en masse ou en lingots aux hôtels des monnoies. Ceux-ci se nommoient flatores, ou flatuarii, auri & argenti monetarii.
Quelques-uns étoient chargés de la vérification du titre & du poids des especes, on les appelloit exactores auri, argenti, æris ; & c’est pour cela qu’on lit exagium solidi sur certaines médailles d’Honorius & de Valentinien III. qui paroissent avoir servi d’une espece de pié-fort, pour vérifier les sols d’or qu’on frappoit du tems de ces empereurs, comme on peut le voir dans la dissertation de M. du Cange sur les médailles du bas-âge : le chef de ces ouvriers est appellé optio dans quelques inscriptions, du-moins en cas qu’il y en eût quelqu’un au-dessus de celui qui portoit ce nom, les anciens monumens ne nous en ont pas conservé le souvenir.
Ce sont là tous les noms qui soient parvenus jusqu’à nous, des personnes employées dans les monnoies des Romains ; car il faut bien se garder de confondre, comme a fait Sperlingius, les monétaires avec ceux qui sont appellés sur d’anciens marbres, argentarius coactor, auri lustralis coactor, procurator, subprocurator, defensor aurariarum. Les premiers étoient des receveurs chargés du recouvrement de l’or & l’argent que les sujets de l’empire devoient payer au trésor impérial ; les derniers étoient des officiers préposés à la fouille des mines d’or qu’on découvroit sur les terres de l’empire.
Dans le bas-empire, il n’est plus fait mention des triumvirs monétaires, & le S. C. ne se trouve plus comme auparavant sur les monnoies de bronze. Cela fait juger que les empereurs, en attribuant à leur dignité le droit exclusif de faire battre monnoie, abolirent les trois charges de ceux qui présidoient à cet emploi, & qui vraissemblablement n’étoient pas nommés sans l’approbation du sénat. Ce changement, selon les apparences, arriva sous Aurélien, contre qui les monnétaires s’étoient révoltés.
Dans la suite, il paroît par la notice des deux empires que la monnoie fut dans le département du surintendant des finances, appellé comes sacrarum largitionum. On établit pour-lors dans chaque monnoie particuliere un directeur, que la notice appelle procurator monetæ, & Ammien Marcellin, præpositus monetæ : au-dessus de celui-ci étoit le chef des monétaires, à qui on donnoit le nom de primarius monetariorum. Il est vrai que la notice ne parle point des différentes monnoies établies dans l’empire d’Orient, & qu’elle n’en nomme que six dans l’Occident, celle de Siscia, d’Aquilée, de Rome, de Lyon, d’Arles & de Treves. Cependant l’exergue des médailles du bas-empire nous prouve qu’il y en avoit un bien plus grand nombre. Notices de M. le baron de la Bastie. (D. J.)
TRIUMVIRAT, s. m. (Hist. rom.) c’est le nom latin que l’histoire a consacré à l’association faite par trois personnes, pour changer le gouvernement de la république, & s’en emparer contre les lois de l’état.
Etat de Rome sur la fin de la république. Rome montée au faîte de la grandeur, se perdit par la corruption, par le luxe, par des profusions qui n’avoient point de bornes. Avec des desirs immodérés, on fut prêt à tous les attentats ; &, comme dit Salluste, on
