III
DOCUMENTS DIVERS
I
PIÈCES RELATIVES À L’ARRESTATION DE DIDEROT EN 1749.
Dans la notice préliminaire des articles de l’Encyclopédie, M. Assézat a déjà fait usage du très curieux et très-rare livre de J. Delort : Histoire de la détention des philosophes et des gens de lettres à la Bastille et à Vincennes. Il se proposait de lui emprunter, pour la biographie de Diderot, les pièces relatives à son arrestation même. Nous les donnons ici, telles que Delort les a publiées, car il se contente de dire qu’il les a copiées à la Bibliothèque du Roi sans ajouter aucun indice qui permette de les consulter à nouveau.
Tout d’abord, voici la dénonciation du curé de Saint-Médard, Pierre Hardy. Selon Delort, elle aurait été envoyée en juin 1747 au lieutenant de police :
Diderot, homme sans qualité, demeurant avec sa femme chez le sieur Guillotte, exempt du prévost de l’île, est un jeune homme qui fait le bel esprit et trophée d’impiété. Il est l’auteur de plusieurs livres de philosophie, où il attaque la religion. Ses discours, dans la conversation, sont semblables à ses ouvrages. Il en compose un actuellement fort dangereux. Il s’est vanté d’en avoir composé un qui a été condamné au feu, par le Parlement, il y a deux ans. Le sieur Guillotte n’ignore point la conduite et les sentiments de Diderot. Comme il s’est marié à l’insçu de son père, il n’ose retourner à Langres.
En même temps, un exempt adressait au même magistrat
