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SALON DE 1767. 227 plus vers la gauche, et sur le devant, un obélisque entier; puis la porte d’un temple. Au delà de cette porte, une partie symé- trique à la première. Au-devant de la ruine entière, un grand escalier qui règne sur toute sa longueur, et d’où l’on descend de la porte du temple au bas de la composition. Faible, faible; de peu d’effet. Le précédent est l’ouvrage de l’imagination. Celui-ci est une copie de l’art. Ici on n’est arrêté que par l’idée de la puissance éclipsée des peuples qui ont élevé de pareils édifices. Ce n’est pas de la magie du pinceau, c’est des ravages du temps que l’on s’entretient. . RUINE D’U ARC DE TRIOMPHE, ET AUTRES MONUMENTS 1 . L’effet de ces compositions, bonnes ou mauvaises, c’est de vous laisser dans une douce mélancolie. Nous attachons nos regards sur les débris d’un arc de triomphe, d’un portique, d’une pyramide, d’un temple, d’un palais, et nous revenons sur nous-mêmes. Nous anticipons sur les ravages du temps, et notre imagination disperse sur la terre les édifices mêmes que nous habitons. A l’instant, la solitude et le silence règnent autour de nous. Nous restons seuls de toute une nation qui n’est plus ; et voilà la première ligne de la poétique des ruines. A droite, c’est une grande fabrique étroite, dans le massif de laquelle on a pratiqué une niche, occupée de sa statue. Il reste de chaque côté de la niche une colonne sans chapiteau. Plus sur la gauche, et vers le devant, un soldat est étendu à plat ventre sur des quartiers de pierre, la plante des pieds tournée vers la fabrique de la droite, la tête vers la gauche, d’où s’avance à lui un autre soldat, avec une femme qui porte entre ses bras un petit enfant. On voit au delà, sur le fond, des eaux; au delà des eaux, vers la gauche, entre des arbres et du paysage, le sommet d’un dôme ruiné; plus loin, du même côté, une arcade tombant de vétusté; près de cette arcade, une colonne sur son piédestal ; autour de cette colonne, des masses de pierres informes; sous l’arcade, un escalier qui con- . Tableau de 4 pieds 2 pouces de haut sur 4 pieds 3 pouces de large; devait être placé dans les appartements de Bellevue.