les ombres et les lumières soient bien entendues, que le dessin soit pur, que la couleur soit vraie, que les caractères soient beaux, serons-nous satisfaits ?
Il paraît que notre ami Greuze a beaucoup travaillé. On dit que le portrait de M. le Dauphin[1] ressemble beaucoup ; celui de Babuti, beau-père du peintre, est de toute beauté. Et ces yeux éraillés et larmoyants, et cette chevelure grisâtre, et ces chairs, et ces détails de vieillesse qui sont infinis au bas du visage et autour du cou, Greuze les a tous rendus ; et cependant sa peinture est large. Son portrait peint par lui-même a de la vigueur ; mais il est un peu fatigué, et me plaît beaucoup moins que celui de son beau-père[2].
Cette Petite Blanchisseuse[3] qui, penchée sur sa terrine, presse du linge entre ses mains, est charmante ; mais c’est une coquine à laquelle je ne me fierais pas. Tous les ustensiles de son ménage sont d’une grande vérité. Je serais seulement tenté d’avancer son tréteau un peu plus sous elle, afin qu’elle fût mieux assise.
Le Portrait de madame Greuze en vestale. Cela, une vestale ! Greuze, mon cher, vous vous moquez de nous ; avec ses mains croisées sur sa poitrine, ce visage long, cet âge, ces grands yeux tristement tournés vers le ciel, cette draperie ramenée à grands plis sur la tête ; c’est une mère de douleurs, mais d’un petit caractère et un peu grimaçante. Ce morceau ferait honneur à Coypel, mais il ne vous en fait pas.
Il y a une grande variété d’action, de physionomies et de caractères dans tous ces petits fripons dont les uns occupent
- ↑ Buste de 2 pieds de haut sur 1 pied 6 pouces de large ; no 96.
- ↑ Ces deux portraits et celui de Mme Greuze (nos 97, 98, 99) étaient de la même dimension, 2 pieds de haut sur 1 pied ½ de large. — Le portrait de Greuze de la collection Lacaze, au Louvre, provenant de la collection de Cypierre, paraît être celui dont il est question ici. Le second portrait de Greuze, appartenant également au Louvre et provenant du cabinet de M. de La Live de Jully, vendu 300 fr. en 1776 à sa vente et acquis en 1820 par M. Spontini pour la somme de 2,000 fr., représente un homme plus âgé que ne l’était alors Greuze. Ce dernier a été gravé dans le Musée français.
- ↑ La Petite Blanchisseuse a été gravée dans l’Histoire des Peintres, article Greuze.
