— Il ne s’agit pas de se venger ; il s’agit de redemander ce qui vous est dû.
— Se donner encore une fois en spectacle !
— C’est le plus petit inconvénient ; il ne sera presque pas question de vous. Et puis notre communauté est pauvre, et celle de Longchamp est riche. Vous serez notre bienfaitrice, du moins tant que vous vivrez ; nous n’avons pas besoin de ce motif pour nous intéresser à votre conservation ; nous vous aimons toutes… » Et toutes les discrètes à la fois : « Et qui est-ce qui ne l’aimerait pas ? elle est parfaite.
— Je puis cesser d’être d’un moment à l’autre, une autre supérieure n’aurait pas peut-être pour vous les mêmes sentiments que moi : ah ! non, sûrement, elle ne les aurait pas. Vous pouvez avoir de petites indispositions, de petits besoins ; il est fort doux de posséder un petit argent dont on puisse disposer pour se soulager soi-même ou pour obliger les autres.
— Chères mères, leur dis-je, ces considérations ne sont pas à négliger, puisque vous avez la bonté de les faire ; il y en a d’autres qui me touchent davantage ; mais il n’y a point de répugnance que je ne sois prête à vous sacrifier. La seule grâce que j’aie à vous demander, chère mère, c’est de ne rien commencer sans en avoir conféré en ma présence avec M. Manouri.
— Rien n’est plus convenable. Voulez-vous lui écrire vous-même ?
— Chère mère, comme il vous plaira.
— Écrivez-lui ; et pour ne pas revenir deux fois là-dessus, car je n’aime pas ces sortes d’affaires, elles m’ennuient à périr, écrivez à l’instant. »
On me donna une plume, de l’encre et du papier, et sur-le-champ je priai M. Manouri de vouloir bien se transporter à Arpajon aussitôt que ses occupations le lui permettraient ; que j’avais besoin encore de ses secours et de son conseil dans une affaire de quelque importance, etc. Le concile assemblé lut cette lettre, l’approuva, et elle fut envoyée.
M. Manouri vint quelques jours après. La supérieure lui exposa ce dont il s’agissait ; il ne balança pas un moment à être de son avis ; on traita mes scrupules de ridiculités ; il fut conclu que les religieuses de Longchamp seraient assignées dès
