au Mans, où Frédégonde, qui succéda à Galsuinde, la fit étrangler en 580.
576. — Après que Frédégonde eût fait assassiner Sigebert, qui la tenait assiégée avec Chilpéric dans Tournay, celui-ci, délivré de ses craintes et d’un ennemi d’autant plus redoutable qu’il était plus digne de régner, envoya Rocolène, l’un de ses généraux, pour s’emparer du Maine, et son fils Mérovée, pour se rendre maître du Poitou. Rocolène se rendit ensuite à Tours, où le dépêcha Chilpéric, pour se saisir de Gontran-Boson, que le roi soupçonnait d’avoir tué ou fait tuer Théodebert, l’aîné de ses fils. Grégoire de Tours rapporte que les troupes du Mans, que Rocolène, qui ne put exécuter sa commission, avait menées avec lui, se jetèrent sur les blés des environs de Tours et en firent le dégât.
Le jeune Mérovée, qui s’était aussi rendu à Tours, passa ensuite par le Mans, sous prétexte d’y venir voir sa mère Andoëre ; mais delà, il se rendit à Rouen, pour épouser Brunehaut, la veuve de son oncle, que Chilpéric y avait confinée, et qui était encore la plus belle femme de son tems : l’évêque Prétextât les y maria.
577. — Chilpéric se porta vers Rouen, pour punir les deux époux, et ne put s’en rendre maître qu’en promettant solennellement de confirmer leur union : mais, sans foi comme sans pitié, il les sépara, et, ensuite, fit couper les cheveux à son fils, le fit ordonner prêtre, et le confina dans le monastère de Saint-Calais. Mérovée parvint à s’échapper, et se retira à Tours, dans l’église de Saint-Martin, dont Chilpéric n’osa l’arracher. Ennuyé de son refuge, le malheureux Mérovée se sauva en Austrasie, en Champagne et en Artois, et fut enfin assassiné par les émissaires de sa marâtre Frédégonde, à Terouane, dont les principaux de la ville le livrèrent à ses assassins. L’évêque Prétextat ne tarda pas lui-même à être puni de sa complaisance, par la cruelle vengeance de la meurtrière de Mérovée.
