venait de ce que ses premiers seigneurs furent les lieutenans ou vicaires, vice-comites, des comtes bénéficiaires du Mans. Commune chef-lieu de canton, de l’arrondissement et à 23 kilom. S. O. de Mamers ; à 25 kilom. 1/2, N. N. O. du Mans. Autrefois chef-lieu du doyenné de son nom, de l’archidiaconé de Lignière, du diocèse et de l’élection du Mans. — Distances légales, 26 et 29 kilomètres.
descript. Bornée au N. par Juillé ; à l’E., par Vivoin ; au S., par Maresché ; à l’O., par S.-Christophe-du-Jambet ; cette commune se trouve comprise dans une presqu’île formée par une sinuosité de la Sarthe, qui l’entoure du N. au S. par E. ; elle est bornée par le ruisseau de Gomer, au N. O. Son diamètre du N. au S. est de 2 k. 3 h., et de 5 k de l’E. à l’O. — La ville proprement dite, bâtie en amphithéâtre sur la partie méridionale d’un coteau, se compose d’un certain nombre de rues escarpées, la principale tortueuse, assez mal bâties ; d’une grande place, insuffisante néanmoins pour les foires et marchés, et où se trouve une halle en bois ; d’une seconde appelée place d’armes, que traverse la route royale du Mans à Alençon et sur laquelle est bâti l’hôtel de ville. Le faubourg de la Croix-Verte, séparé de la ville par la rivière de Sarthe, sur laquelle sont deux ponts, dépend de la commune de Maresché, mais forme une partie de la ville par le fait. — Église paroissiale d’une construction annonçant différentes époques, dont une très-reculée (les 9.e ou 10.e siècles), caractérisée par quelques unes de ses colonnes intérieures rondes, à chapiteaux à palmes et à ornemens divers, différens pour chaque colonne, supportant des arcades à plein-cintre ; et par sa porte latérale sud, dont le cintre est décoré de trois rangs d’ornemens en zigzags et en demi-cercles, à pointes inférieures formées par la rencontre de deux demi-cercles, terminées par une tête grotesque ; et par les colonnes qui le supportent, rondes, engagées, dont l’un des chapiteaux représente des animaux, et l’autre des dessins différens. Clocher en flèche hexagone. — Cimetière à l’extrémité N. E., en partie clos de murs, dans lequel se trouve une chapelle dédiée à la Vierge, qui paraît être en grande vénération. — Restes de l’ancien château servant de prison, et tombelle appelée motte à madame, dont on a fait une promenade charmante. V. plus bas antiquités.
populat. De 375 feux anciennement, elle est aujourd’hui de 494, qui se composent de 1140 individus mâles, et 1287 femelles ; Total, 2427, dont 422 répandus dans la campagne. La population du faubourg de la Croix-Verte, pouvant être estimée égale à la partie disséminée de Beaumont,
