hist. eccl. L’église est dédiée à S. Germain, év., dont on célèbre la fête le 31 juillet : point d’assemblée. La cure était à la présentation de l’abbé de Tiron, dans le Perche. Il y avait deux chapelles, de S.-Blaise et de S.-Gilles, aux lieux où sont aujourd’hui les hameaux portant ces noms.
hist. féod. La seigneurie de paroisse, attachée à la terre et château de Maleffre, appartenait à la maison Paulmier du Bouillon. Maleffre était un château fortifié, entoure de douves, qui, sans doute, était très-ancien et justifiait l’étymologie du nom de la commune, qui veut dire palais, château fortifié.
La paroisse possédait plusieurs autres fiefs, tels que la Chevalerie et Bois-Margot.
L’évêque Jean de Tanlay, dès la première année de son épiscopat, en 1279, ayant fait emprisonner un officier d’Amaury de Juillé, qui avait enlevé quelques gerbes de ses dîmes et lui avait tenu des propos offensans, s’aliéna tous les nobles de la province, en usant des mêmes voies de fait envers Amaury lui-même, à la suite d’une discussion qu’ils eurent ensemble à cette occasion. La noblesse s’allia entr’elle contre le prélat ; fit faire du ravage sur ses domaines; et comme il se disposait à aller consacrer l’église d’Arçonnay, plusieurs seigneurs, à la tête desquels était Amaury, se cachèrent dans le bois des Garencières, entre Champfleur et Cherisay, afin de se saisir du prélat à son passage. Mais, celui-ci ayant été prévenu de leur intention, par Robert des Usages et Guillaume de Malmouche, qui étaient ses vassaux, il ne passa pas outre, et prit le chemin de la forêt de Perseigne, pour s’en retourner au Mans, où, à son arrivée, il lança une excommunication contre ces mal-intentionnés, et ne s’avisa plus de sortir de la ville qu’il ne fut accompagné d’une cinquantaine de gardes à cheval.
hydrogr. Le ruiss. de Gênes, qui vient de Berus, partage la commune du S. au N., pour aller se jeter dans la Sarthe à Alençon.
Le moulin à blé de Maleffre, sur le ruiss. de Gênes, à sa sortie de l’étang de Maleffre, a son tournant sur Arçonnay et ses bâtimens sur Berus.
géolog. Terrain plat formant l’extrémité N. de la plaine du Saosnois ; quelques coteaux, au S. et à l’O., sur la rive gauche du ruiss. de Gênes. La plaine est généralement peu boisée, tandis que les coteaux sont coupés et boisés. Des prairies de peu de largeur bordent le ruiss. des deux côtés. Sol pierreux, calcaire et sablonneux dans la plaine, terres fortes et argileuses à l’E. et au S.
