des conspirateurs… il ordonne successivement la clôture des cercles de Perpignan, etc… de Blois, de Vendôme, du Mans, etc. Mais ces ressorts que l’anarchie irritée voit briser dans ses mains, elle les remplace bientôt par d’autrès. Aux orateurs incendiaires et ambulans de ses clubs, elle substitue des écrivains dont les feuilles empoisonnées vont semant partout le trouble ; dans la Nièvre…, dans la Sarthe, et surtout à Paris, une foule de journaux soufflent l’envie l’esprit de désorganisation, diffament le gouvernement et attaquent ouvertement la constitution… Le Directoire a brisé ces trompettes de l’anarchie et du terrorisme ; en vertu de la loi du 19 fructidor, il a suspendu ces journaux séditieux, et fait apposer les scellés sur leurs presses… » La suite de ce long message n’a plus de rapport à notre histoire ; j’en ai extrait tout ce qui concernait le département.
Mais tandis que le Directoire cherchait à comprimer dans la Sarthe, comme dans toute la France, l’esprit révolutionnaire qui lui inspirait de si vives terreurs ; la chouannerie y continuait ses sourdes manœuvres et, par un acte d’atroce lâcheté, avait jeté l’épouvante, il n’y avait que quelques mois, dans la ville du Mans. Le 21 brumaire an VI (11 novembre 1797), Maguin, ci-devant curé constitutionnel de la Couture, commissaire du Directoire près l’administration départementale de l Sarthe, tombe, à huit heures et demie du soir, dans la petite rue qui conduit de celle St-Dominique au marché aux Bœufs, sous le poignard de plusieurs assassins. Se croyant attaqué dans l’un de ses agens, s’imaginant sans doute que c’était en haine de son système politique que ce lâche assassinat avait été commis et le croyant l’œuvre des anarchistes, comme plus tard le premier consul leur attribuera, de prime-abord, la machine infernale, le Directoire donna à cet événement une importance beaucoup, plus grande qu’il n’en méritait, ailleurs que dans la localité.
