autres départemens, sous le prétexte que les élus étaient royalistes ; on annula de même toutes celles de l’an VI (1798), qui avaient donné pour députés des anarchistes, et ce fut du glaive de la loi (celle du 19 floréal an VI) qu’on se servit, pour commettre un acte aussi arbitraire que celui qui eut lieu, particulièrement pour la Sarthe, où l’élection fut scindée, c’est-à-dire, approuvée, pour ceux des élus qui convenaient au pouvoir ; annulée, relativement à ceux qui lui déplaisaient[1]. Des actes d’une telle illégalité avaient besoin de correctifs, et ce fut en réponse à un message du conseil des Cinq-Cents, qui demandait des renseignemens sur les opérations des assemblées électorales de l’an VI, que le Directoire adressa, le 13 floréal de cette même année (2 mai 1798), un long exposé du nouvel état révolutionnaire de la France, dans lequel se trouvent différens passages relatifs à notre département. « Dans la Sarthe, y est-il dit, le club se répand dans les campagnes, et avec lui marchent l’épouvante, la terreur et la constitution de 1793 ; » assertion remarquable par son absurdité. « Des liens d’affiliation se sont établis entre les Cercles constitutionnels de Blois, de Vendôme, du Mans ; et tous sont rassemblés par un nœud commun. — Et quel était le but de ces associations, de ces affiliations, simultanément formées sur presque tous les points de la république ? De même qu’en l’an V, vous avez vu se distribuer partout des sociétés de fils légitimes pour s’emparer des assemblées électorales au profit de la royauté ; de même, en l’an VI, se sont tout-à-coup élevés des clubs qui, dociles instrumens de l’anarchie, ont reçu d’elle mission de préparer, de commander les choix, et par l’intrigue, les menaces, la violence, les voies de fait, de troubler et d’asservir les assemblées primaires et électorales. — Cependant, le Directoire observait la marche
- ↑ Voir les noms des élus à ces deux époques, introduction à la biographie, p. cxxvii.
